日本男足早已不满足只在亚洲称霸
9月19日这天，日本男足在德国杜塞尔多夫集结，训练营里涌入约300名日本孩子。效力苏超凯尔特人的前锋古桥亨梧愣住了，他对着镜头说：“就像回到了日本。”
日本球员在德国和小球迷们合影
这些孩子来自当地的日本人学校。杜塞尔多夫是欧洲日裔移民第三多的城市，仅次于巴黎和伦敦。日本足协特地在这座城市设立了办事处，便于联络各家欧洲俱乐部。没错，听起来就像日本足球在欧洲买下一处“学区房”。
往时还有些天方夜谭的“脱亚入欧”，肉眼可见已消除了时空障碍，主场有了，下一步很明确：日本队想参加欧洲国家联赛。
1.日本足球为什么着急？
日本足协推动日本队参加欧国联的消息，由日媒《体育报知》率先报道。在蓝武士踏入2022年卡塔尔世界杯赛场前，已有了备战2026年世界杯的蓝图。跟中国队不同，他们或许真的是“全球首支备战2026世界杯的球队”。
《体育报知》截图
各方面条件都很成熟是前提。
根据德国《转会市场》上赛季的统计，日本旅欧球员达451人，其中250人来自德国联赛。对日本足协来说，在国际比赛日同时征召一到两支纯旅欧球员组成的国家队，不成问题。日本队备战卡塔尔世界杯的最新一期30名球员名单当中，有22人在欧洲联赛效力。
让国脚就近与欧洲强手过招，既能减少旅途、时差等负担，也能更频密磨合队伍，同时还保证球员们在俱乐部的精力，一举多得。日本足协的算盘打得啪啪响。
拥有雄厚的人才基础，又打通J联赛到欧洲的输送渠道，日本足球“脱亚论”从未消减。除了征战世预赛和世界杯，在出战象征亚洲最高荣誉的亚洲杯时，日本可以不启用最强阵容；2019年日本队受邀参加美洲杯，竟派出平均年龄22岁的青年军，一副游刃有余的练兵姿态，虽然战绩是2平1负，但这不重要。
日本球迷在看台上高举牌子，为球队加油
可以看出，日本足球早不需要重视这些“小考中考”，森保一的球队在这些赛事上的成绩差一点也不碍事。持续稳定的与高手过招的机会，才是他们想要的。
欧足联自四年前推出全新的欧洲国家联赛之后，欧洲球队的国际比赛日已基本被填满。日本队在2018年俄罗斯世界杯之后竟只找到一支欧洲球队踢友谊赛（1比0塞尔维亚），这样的局面让他们着急。
2018年在世界杯1/8决赛被比利时3比2逆转绝杀，日本足球再一次无缘突破16强，NHK后来制作的纪录片《罗斯托夫14秒》反复细致反思这场失败。
比利时队，当届世界杯的季军，很多球队未战就想保负争平的对象，但日本队终归与其鏖战到最后。
18年世界杯，查德利完成读秒绝杀，比利时3-2逆转日本晋级
其实，2013年，他们也曾在友谊赛上跟比利时交手，那次剧情是反过来的，日本队在2球落后的情况下3球逆转比利时。
为什么到了世界杯上结局就反了过来？深刻的追问是不懈追求的第一步。他们认为，还是前些年跟高手踢得太少了。输给比利时的惨痛教训，让他们收获了很多。
2.日本足球有什么资本？
当今世界足坛，毫无疑问欧洲整体实力最强。自2002年巴西在日本夺得世界杯之后，欧洲球队已经垄断了连续四届世界杯冠军（意大利、西班牙、德国、法国），而这期间产生的16支四强球队里，13支来自欧洲。在日本足协看来，若能参加欧国联赛事，就是进入重点班。
欧足联并非不欢迎外卡球队参赛，前提是，你必须具备对等资本。
卡塔尔作为新科亚洲杯冠军，以东道主自动晋级世界杯的身份，在2021年参加世界杯欧洲区预选赛。卡塔尔航空几乎同时给延期举办的2020欧洲杯掏出了赞助合同，给人一种用“钞能力”插班提高的感觉。日本队想达到这种效果，有同样的资本吗？
今年麒麟杯中，日本队4-1大胜巴拉圭
绝对有。衡量一支球队的影响力，最直观的是看赞助商是否愿意真金白银付出。
今年5月，日本足协接连续签了三份超级赞助合同。球衣赞助商阿迪达斯新的8年合同为510亿日元（3.77亿欧元），约合每年4700万欧元，这在世界足坛仅次于德国队（阿迪达斯，6000万欧元）和法国队（耐克，5000万欧元），与巴西队持平。
两家国内赞助商电通株式会社、麒麟控股同样提供了8年续约合同，分别达到每年50亿日元和16亿日元，也都是傲视群雄的每年千万欧元级别。
资本是日本足球发展的持续推动力。日本队和麒麟控股合作超过了40年，著名的“麒麟杯”的作用，就帮日本队找来高手虐自己。今年6月，日本队在东京国立竞技场继续与“老师”巴西队较量，仅以0比1输球，在交战不胜纪录变为2平11负的同时，也让人看到差距在进一步缩小。
日本球员原口元气与内马尔抢位
就战绩而言，已没有人怀疑日本队具备对抗大部分欧洲球队的实力，他们需要的是加入擂台的资格。
欧足联在2018年把欧洲国家队赛事整合成欧国联赛事，运作日趋成熟，也让欧洲足球的中心地位进一步呈现虹吸效应，迫使国际足联抛出“世界杯该两年一届”的议案，以其对抗其影响力。
有人的地方就有政治，欧足联副主席博涅克不久前透露，他们与南美足联沟通过初步意向，计划将南美10国纳入欧国联体系，即在2022年世界杯之后，南美前6强加入欧国联A级、后4名加入B级。这至少说明，欧国联不排斥其它大洲的国家队加入。假如这一协作达成，世界足坛两大顶尖力量就结成了与国际足联分庭抗礼的联盟。
这甚至可以看作一场“去世界杯化”的角力，日本足球也许能趁此合纵连横的时机入场。
3.他们舍得弃亚洲而去？
以日本足球的实力，留在亚洲不是更容易获得世界杯入场券吗？这其实不是一个问题。日本足协是想以亚足联会员的身份参加欧国联。正如卡塔尔国家队去年所做的一样，参加欧国联赛事与亚洲比赛并不冲突，属于顶层建设与基础建设的分配。
上有国家队水平日渐提升，下有J联赛在亚洲的影响力组建扩大，日本足球在欧亚之间正处于一个进退自如的局面。
日本足球苦亚洲整体水平太低久矣，他们只担心对手不够好。近年来东南亚足球的崛起，也许就跟日本足协有关，类似中国乒羽的“养狼计划”。
小球迷在现场观看日本队比赛
日本球员的留洋目的地，不局限欧洲。据统计，2022赛季，在东南亚各国联赛有多达65名日本球员，还有不少的教练员，也有日本和当地俱乐部合办的青训营。这始于2012年日本J联赛海外事业部成立了亚洲战略办公室。十年来，还有多名东南亚球员加盟了日本J联赛球队。
表面是技术扶贫，实质是J联赛作为一个IP在海外的推广。东南亚拥有庞大的球迷基础，英超转播权收入50%是来自海外，其中亚洲就占了主流，东南亚更是占比颇高。J联赛就是瞄准了这样的蛋糕，通过合作提高转播收入在东南亚的占比。
以东南亚国家里职业足球最成规模的泰国为例，J联赛转播合同三年一签，2020-2022赛季的合同金额比之前涨了5倍。如今，J联赛转播收益的日本境外占比已提升到了5%。亚洲，仍是日本足球的大本营。
亚足联幅员辽阔，内部关系错综复杂，成立至今，其实已有不少成员真正做到了“脱亚入欧”，典型的是哈萨克斯坦。他们一度觉得受到了亚足联不公正的待遇，2002年决绝而去进入欧足联。
哈萨克斯坦如今的成绩证明了20多年前的决定是多么正确
大部分人眼里，做一支亚洲准强队，远胜过在欧洲做鱼腩部队，但哈萨克斯坦在欧足联体系里的进步是有目共睹的。哈萨克斯坦国内冠军俱乐部阿斯塔纳在2015年杀入过欧冠正赛，他们在欧战有击败曼联的优异表现；当初被认为只能处处受虐的哈萨克斯坦国家队，今年在欧国联C级小组赛连克斯洛伐克、白俄罗斯、阿塞拜疆，提前一轮锁定小组第一，晋级下赛季B级，国际足联最新排名也攀升到第114位。
以“掠夺者”身份从大洋洲转投亚足联的澳大利亚，虽然持续占据着从亚洲晋级世界杯正赛的名额，却似乎未让球迷看到超越维杜卡、科威尔那一代的实力，反而在亚洲球队中显得越来越不突出。这也是日本足球一直在以开放姿态尽量争取横跨欧亚，甚至跨越欧、亚、南美的原因。他们不想只在亚洲区温水煮青蛙。
日本足球的未来就在这群孩子的身上
与日本队反其道而行的可能是俄罗斯，当然这里面有被迫的成分。
俄乌冲突爆发之后，俄罗斯国家队在今年3月被国际足联和欧足联禁赛，直到9月24日才迎来与吉尔吉斯斯坦的友谊赛（国际足联称禁赛不限制友谊赛）。那场比赛后，俄罗斯主帅卡尔平回答了有关“脱欧入亚”的问题：“我希望现状可以改变，半年或许很难，两三年内应该可以做到，我则希望尽快在一年内得到解决。”
如果影响体育的政治局势无法被扭转，这会是俄罗斯足球迫于无奈的出路，但与推倒重建无异。圣彼得堡泽尼特、莫斯科中央陆军等常年活跃在欧战的球队，若要转投参加亚洲赛事，球队系统要被打乱，商业价值也必然大幅缩水。亚洲各会员国可能还要担心俄罗斯国家队锁定未来亚洲8.5个世界杯名额的一个。这对双方都不是一个好结果。
未来的某一天，日本男足或许真能高举大力神杯
几十年来，还没有欧足联会员国反向加入亚足联。大家都清楚，日本足球主动向西，俄罗斯被迫向东，远非竞技比赛本身那么简单。
